El lobo Ibérico

Canis Lupus signatus, pertenece al orden carnívoro y a la familia Canidae. Muchos expertos catalogan al lobo ibérico como una subespecie diferenciada del resto de los lobos.

De cabeza grande y alargada, de orejas rígidas y pequeñas, ojos frontalizados de color ambarino con aspecto achinado y posee un hocico largo. A diferencia de los perros tiene un cuerpo más estilizado, un pecho más estrecho y hondo, sus almohadillas plantares están más desarrolladas, el vientre es voluminoso, debido a su gran estómago, necesario para ingerir y digerir grandes cantidades de carne, las patas delanteras son ligeramente mayores que las posteriores, la cola es poblada, algo más oscura que el resto del cuerpo. De pelaje básicamente pardo, aunque con variaciones que van desde el pardo negruzco al rojizo. El pelaje de invierno es más denso y grisáceo, mientras que en verano es más rojizo y escaso. Su peso oscila entre los 30 y 35 kilos.

Capaz de adaptarse a cualquier medio, su presencia depende principalmente de la actividad humana y de la cantidad de alimento disponible. Prefiere las zonas de sierra, donde hay densidad de matorrales y árboles, áreas con poca presencia humana, donde aún se mantienen los usos ganaderos tradicionales y donde existe multitud de ciervos, corzo y jabalíes. Aunque también se han encontrado en zonas con poblaciones altas de humanos, en zonas de Galicia, por ejemplo.

Normalmente, sólo se reproduce la pareja alpha de la manada, formada por los individuos dominantes de cada sexo, con una media de 5 y 6 cachorros.

La principal causa de la muerte del lobo ibérico es el hombre. Muy pocos lobos alcanzan los cinco años de edad. La tasa de mortandad en los cachorros es relativamente alta y su supervivencia está condicionada a la disponibilidad de alimento, aunque una vez superado el primer invierno, la tasa de supervivencia aumenta sensiblemente.